Длина тела 60—95 см, хвоста — 40—60 см, масса — 5—10 кг.
Окраска и размеры лисиц различны в разных местностях; всего насчитывают 40—50 подвидов, не учитывая более мелких форм. В общем, при продвижении на север лисицы становятся более крупными и светлыми, на юг — мелкими и более тускло окрашенными. Наиболее распространённый окрас: ярко-рыжая спина, белое брюхо, тёмные лапки. Часто у лисиц присутствуют бурые полоски на хребте и лопатке, похожие на крест. Общие отличительные черты: тёмные уши и белый кончик хвоста. Внешне лисы представляет собой зверя среднего размера с изящным туловищем на невысоких лапах, с вытянутой мордой, острыми ушами и длинным пушистым хвостом. Продолжительность жизни Лисы в домашних условиях варьируется от 15 до 20 лет.
Лисы отличаются большими ушными раковинами-локаторами, при помощи которых они улавливают звуковые колебания.